A coleção do Museu de Arte Negra se compõe de pinturas, desenhos, gravuras, fotografias, esculturas e outras peças em diversas técnicas e diversos materiais, reunidas no período de 1950 a 1968. A qualidade do trabalho do TEN e a sua proposta de afirmação de uma cultura negra enraizada na linguagem e nas tradições de origem africana atraíram a colaboração de artistas estrangeiros e de alguns dos mais destacados artistas brasileiros da época. O projeto incentivou artistas negros de vários estados do país, como o escultor José Heitor, de Além Paraíba, e os pintores Cleoo e Sebastião Januário, entre outros. Além disso, a coleção inclui obras colecionadas por Abdias Nascimento durante o período de seu afastamento do Brasil entre 1968 e 1981, bem como após o seu retorno, quando manteve contatos e intercâmbios com artistas internacionais, alguns dos quais também doaram obras.