As ações do Ipeafro seguem o preceito Sankofa, que significa aprender com o passado para melhorar o presente e o futuro. Herdeiro do Teatro Experimental do Negro e do projeto Museu de Arte Negra, o Ipeafro procura dar continuidade à luta contra o racismo e pela promoção da igualdade racial empreendida por Abdias Nascimento e pelas organizações que ele criou desde 1938.
As mostras artísticas do Ipeafro fazem parte de seu trabalho educativo. Além das visitas guiadas de escolas e grupos comunitários, bem como atividades com alunos, o Ipeafro realiza ações junto a educadores e pesquisadores na perspectiva da atual política nacional de ensino da matriz africana e das relações étnico-raciais. As exposições apresentam imagens e peças artísticas e textos oriundos do acervo de Abdias Nascimento, sob a guarda do Ipeafro.
No Rio de Janeiro, Brasília e Salvador, de 2004 a 2006, a exposição Abdias Nascimento Memória Viva envolveu mais de 15 mil pessoas em atividades educativas. Em 2011, o Ipeafro abriu a exposição África-Brasil, Ancestralidade e Expressões Contemporâneas no Centro Cultural Justiça Federal no Rio de Janeiro. A mostra seguiu, em versão itinerante, para o SESC de São João de Meriti, Casa de Cultura de Maricá, e acompanhou o Fórum Educação Afirmativa Sankofa e Oficina Matriz Africana e Ação Educativa em Duque de Caixas (Baixada Fluminense) e em Campos dos Goytacazes (região norte), Estado do Rio de Janeiro.
Exposições
Curadoria: Elisa Larkin Nascimento.
A partir de 2004, design museográfico de Afonnso Drumond.
Símbolos Rituais Contemporâneos: os Orixás de Abdias Nascimento, Galeria Sérgio Milliet, Funarte, Rio de Janeiro, 1982.
Orixás, os Deuses Vivos da África, Palácio Gustavo Capanema, Rio de Janeiro, 1988.
Pinturas Afro-Brasileiras, Salão Negro do Congresso Nacional, Brasília, 1997.
Peintures Afro-Brasiliennes, Galerie Debret, Paris, 1998.
Abdias 90, uma Mini-Mostra, Solar Grandjean de Montigny, PUC-Rio, 2004.
Abdias Nascimento Memória Viva, Arquivo Nacional, Rio de Janeiro, 2004-2005.
Abdias Nascimento Memória Viva, Galeria Athos Bulcão, Brasília, 2006.
Abdias Nascimento Memória Viva,II Conferência de Intelectuais Africanos e da Diáspora, Caixa Cultural Salvador, 2006.
Um Rio Chamado Atlântico, 5º Bienal de Arte, Ciência e Cultura da União Nacional de Estudantes (UNE), Rio de Janeiro, 2007.
África-Brasil, Ancestralidade e Expressões Contemporâneas, Centro Cultural Justiça Federal, Rio de Janeiro, 2011.
África-Brasil, O Legado de Abdias Nascimento
– SESC de São João de Meriti, 3 a 29 de novembro de 2011
– Biblioteca Leonel de Moura Brizola, Duque de Caixas, 24 de outubro a 9 de dezembro de 2011
– Casa de Cultura de Maricá, 25 de novembro de 2011 a 6 de janeiro de 2012
– Centro de Convenções da UENF, Campos dos Goytacazes, 14 de março a 27 de abril de 2012.