O trabalho de Abdias Nascimento tem sido reconhecido por meio de prêmios como o de Direitos Humanos e Cultura da UNESCO (2001), o Prêmio Comemorativo da ONU por Serviços Relevantes em Direitos Humanos (2003) e o Prêmio Toussaint Louverture que a UNESCO outorgou em 2004 a ele e a Aimé Césaire, por ocasião do bicentenário da revolução de Haiti e Ano Internacional de Celebração da Luta contra a Escravatura e de sua Abolição. O Centro Schomburg de Pesquisa da Cultura Negra, da Biblioteca de Nova York em Harlem, o homenageou em 2001 com seu Prêmio Herança Africana, comemorativo dos 75 anos da fundação daquela instituição de pesquisa de renome internacional.
O Presidente Luiz Inácio Lula da Silva condecorou Abdias Nascimento com a Ordem do Rio Branco no grau de Comendador por ocasião da 2ª Conferência de Intelectuais Africanos e da Diáspora realizado pela União Africana e pelo Governo do Brasil em Salvador (2006). Em 2007, o Ministério da Cultura lhe outorgou a Grã-Cruz da Ordem do Mérito Cultural; em 2009 ele recebeu do Ministério do Trabalho a Grã-Cruz da Ordem do Mérito do Trabalho. Estas três condecorações constituem as mais altas honrarias do Governo Federal do Brasil em suas respectivas áreas.
Em artigo publicado na Folha de São Paulo em 1978, o poeta e jornalista Gerardo Mello Mourão lançou o nome de Abdias Nascimento para o Prêmio Nobel da Paz. A indicação teve repercussão mas não foi oficializada.
Em 2004, o Instituto de Advocacia Racial e Ambiental (IARA) sob a liderança de Humberto Adami, lançou a indicação de Abdias Nascimento ao Prêmio Nobel da Paz de 2005, recebendo vários endossos de autoridades brasileiras como o então ministro da justiça, Márcio Thomaz Bastos.
No ano de 2009, na qualidade de Fellow do Instituto Nobel da Paz em Noruega, o professor Clóvis Brigagão tornou oficial a indicação junto ao Comitê do Prêmio Nobel da Paz.
O Comitê do Prêmio Nobel em Oslo, Noruega, recebe cartas de endosso de pessoas e instituições qualificadas de acordo com as normas do Instituto. Mais de 130 pessoas e instituições, brasileiras e estrangeiras, tomaram a iniciativa de enviar cartas ao Comitê, no curto período entre dezembro de 2009 e fevereiro de 2010, endossando oficialmente a indicação.
Além de 132 cartas de endosso de intelectuais, parlamentares, reitores de universidades, organizações da sociedade civil e personalidades destacadas no Brasil e no exterior, um abaixo-assinado em apoio à indicação de seu nome recebeu mais de 660 adesões em menos de dois meses (veja a lista).
Veja a carta oficial de indicação do Prof. Clóvis Brigagão (inglês e português).
Veja a carta do Memorial Lelia Gonzalez que encaminha ao comitê do Prêmio Nobel as assinaturas de endosso da sociedade civil brasileira recolhidas através da internet.
Veja a lista das personalidades e instituições que endossaram a indicação oficialmente, por carta.
Conheça o texto de algumas entre as 132 cartas de endosso:
Abdou Salam Sall, reitor da Universidade Cheikh Anta Diop de Dakar
Academia Brasileria de Filosofia
Albert Michaels, State University of New York College at Buffalo
Alberto Costa e Silva, Academia Brasileira de Letras
Alfredo Manevy, Ministro Interino da Cultura
Angela Gilliam, Universidade de Brasília / Evergreen State College, EUA
Artur Poerner, Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Associação Brasileira de Pesquisadores Negros – ABPN
Associação Brasileira de Pesquisadoras e Pesquisadores pela Justiça Social – ABRAPPS
Benedita da Silva, Secretária de Assitência Social e Direitos Humanos do Estado do Rio de Janeiro
Cândido Mendes, reitor da Universidade Cândido Mendes
Carlos Lupi, Ministro do Trabalho
Carlos Minc, Ministro de Estado do Meio Ambiente
Carlos Moore, Universidade de West Indies
Carlos Santana, Deputado Federal (PT/RJ)
Centro de Articulação de Populações Marginalizadas (CEAP)
CRIOLA, organização de mulheres afro-brasileiras
Darien Davis, Middlebury College, EUA
Espaço Cultural Diálogos do Sul
Dierdre Badejo, Universidade do Estado da California, EUA
Edson Santos, Ministro da Igualdade Racial
Edward Telles – Universidade de Princeton, EUA
Eileen Julien – Universidade de Indiana, EUA
Eliomar Coelho, vereador PSOL/ RJ
Fernando Solanas, Parlamento da Argentina
Flavio Gomes, Univerisdade Federal do Rio de Janeiro
Fodé Seck, Embaixador da República do Senegal no Brasil
GELEDÉS – Instituto da Mulher Negra
Hédio Silva, Centro de Estudos das Relações de Trabalho e Desigualdade
Humberto Adami, Ouvidor da Secretaria Especial de Políticas de Promoção da Igualdade Racial (SEPPIR)
Instituto Brasileiros de Análises Sociais e Econômicas – IBASE
Instituto de Advocacia Racial e Ambiental – IARA
Instituto de Pesquisas das Culturas Negras – IPCN
Instituto dos Advogados Brasileiros – IAB
Instituto Palmares de Direitos Humanos – IPDH
Jaime Antunes, diretor do Arquivo Nacional do Brasil
James Green, Brown University, EUA
Jaques Wagner, Governador da Bahia
José Geraldo de Sousa Junior, reitor da Universidade de Brasília
José Jorge Siqueira – Universidade Severino Sombra
José Vicente, reitor da Universidade Zumbi dos Palmares / Presidente da Afrobras
Julio Cesar Tavares, Universidade Federal Fluminense
Kabengele Munanga, Universidade de São Paulo
Kofi Anyihodo, Universidade de Gana
Kofi Awoonor – Embaixador de Gana para as Nações Unidas
Laura Padilha, Universidade Federal Flunimense
Lia Faria, Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Lourisvaldo Valentim da Silva, reitor da Universidade do Estado da Bahia
Luiz Alberto, Deputado Federal (PT/ BA)
Luiz Carlos Dulci – Ministro Chefe da Secretaria da Presidência da República do Brasil
Luiz Oosterbeek, Instituto Politécnico de Tomar, Macao
Luiza Bairros, Secretaria de Promoção da Igualdade do Estado da Bahia
Lynn Walker Huntley, Southern Education Foundation
Marcelo Paixão, Univesidade Federal do Rio de Janeiro
Marta Moreno Vega, Centro Cultural do Caribe/ Instituto da Diáspora Africana, Nova York, EUA
Maulana Karenga, California State University
Mickey Burnim, reitor da Bowie State University
Molefi Asante – Universidade Temple, EUA
Muniz Sodré – Presidente da Fundação Biblioteca Nacional
Nanci Valadares, Universidade Federal do Rio de Janeiro
Nilo Batista, Universidade Federal do Rio de Janeiro e Universidade do Estado do Rio de Janeiro
Núcleo de Estudos Negros (NEN), Florianópolis
Olasope Oyelaran, Universidade Kalamazoo, EUA
Ollie Johnson, Wayne State University, EUA
Ordep Serra, Universidade Federal da Bahia
Paulo Baía, Universidade Federal do Rio de Janeiro
Paulo Paim, Senador da República (PT/ RS)
Ralph Della Cava, Columbia University, EUA
Renato Nogueira, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro
Roberto Martins, Universidade Federal de Minas Gerais
Roberto de Souza Salles, reitor da Universidade Federal Fluminense
Rodney Ellis, Senador do Estado do Texas, EUA
Sergio Mamberti, Fundação Nacional das Artes
Tunde Babawale, Center for Black and African Arts and Civilization (CBAAC), Nigéria
Vicentinho, Deputado Federal (PT/SP)
Vieira Cunha, Deputado Federal (PDT) e Vice-Presidente da Internacional Socialista
Vincent M. Cook, reitor da Canisius College, EUA
Wilson Prudente, Procurador do Ministério do Trabalho